Hvalpe og små børn kan være en fantastisk kombination. Men de kan også være en farlig kombination hvis ikke man er opmærksom. Begge er små, energiske, og har ikke fuldt udviklet impulskontrol. Så hvordan sikrer man at det går godt?

Aldrig alene sammen

Den gyldne regel: lad aldrig små børn og hvalpe være alene sammen. Aldrig. Selv ikke “lige fem minutter”.

Det handler ikke om at du ikke stoler på hunden eller barnet. Det handler om at ingen af dem har dømmekraften til at forstå konsekvenser. Hvalpen kan bide for hårdt i leg. Barnet kan gøre noget der skræmmer eller gør ondt på hvalpen.

Supervision betyder aktiv overvågning. Ikke at du sidder i næste rum og halvt kigger. Men at du er i samme rum, opmærksom, klar til at gribe ind.

Lær barnet at læse hunden

Selv små børn kan lære simple signaler. “Se, hunden gaber – det betyder den er træt.” “Hunden vender hovedet væk – den vil ha’ fred.”

Lær barnet at hvis hunden går væk, så skal barnet lade den være. Hunden kommunikerer “jeg har brug for pause.” Respekter det.

Lær også klare “nej”-zoner: Når hunden spiser. Når hunden sover. Når hunden er i sin seng eller sit trygge sted. Disse grænser skal være ikke-forhandlingsbare.

Rolig kontakt

Små børn vil naturligt kramme, klappe, trække. Det skal de lære ikke at gøre. I stedet: blide strøg på hundens side eller ryg. Lave stemme. Rolige bevægelser.

Øv med barnet hvordan man hilser på hund: stille, lad hunden komme til dig, klappe blidt. Ikke løbe hen til hunden. Ikke råbe. Ikke omfavne.

Det lyder måske koldt, men hunde er faktisk ikke fan af kram fra fremmede (inkl. små børn i starten). Respekt for hundens personlige plads skaber bedre forhold.

Fælles aktiviteter med supervision

Børn kan involveres i hunde-pasning på alderssvarende måder. Et lille barn kan hjælpe med at hælde foder i skålen – under opsyn. Kan hjælpe med at børste – med hjælp. Kan give godbidder – fra flad hånd, med voksne til stede.

Disse aktiviteter lærer barnet ansvar og bygger bånd mellem barn og hund. Men aldrig uden voksen til stede.

Leg skal også være overvåget. Nogle lege er okay – blidt at rulle en bold så hunden kan jage. Andre er ikke okay – træk-leg hvor barnet måske falder.

Træn både hund og barn

Hunden skal lære at være blid omkring børn. Ingen hop op. Ingen bid, selv i leg. Ingen vild løben der kan vælte barnet.

Barnet skal lære at respektere hunden. Ikke tage hundens legetøj. Ikke forstyrre når hunden hviler. Ikke jage hunden hvis den går væk.

Det er dobbelt træning, og det kræver tålmodighed. Men det er absolut nødvendigt. Hvis du har brug for professionel hjælp til at træne hvalpen til at være god med børn, og du er bosat i søhøjlandet, så tjek hvalpetræning silkeborg for hjælp og rådgivning.

Separate spaces

Hunden skal have et sted børn ikke kommer. Hundens seng, eventuelt et rum eller hjørne der er “off-limits” for børn. Hunden har brug for at kunne trække sig tilbage og få fred.

På samme måde skal børns legetøj være adskilt fra hundens. Små dele der kan sluges. Ting børn holder af der kan ødelægges. Hold det adskilt.

Hygiejne

Små børn putter ting i munden. Hunde ligger på gulvet og slikker ting. Det er en kombination der kræver ekstra hygiejne.

Vask barnets hænder efter kontakt med hunden. Sørg for hunden er ormekuret og vaccineret. Hold hundens skåle og legetøj adskilt fra barnets.

Det betyder ikke hjemmet skal steriliseres. Normal hygiejne er fint. Men vær opmærksom.

Når barnet græder

Små børns gråd kan trigge forskellige reaktioner hos hunde. Nogle hunde bliver beskyttende og trøstende. Andre bliver nervøse eller exciterede. Lær din hunds reaktion at kende.

Hvis hunden bliver nervøs når barnet græder, så skab afstand mellem dem i den situation. Det er ikke fordi hunden er farlig, men fordi nervøsitet kan føre til uforudsigelig adfærd.

Hvalpen vokser, barnet vokser

Forholdet udvikler sig. En hvalp og et baby der vokser op sammen lærer hinanden. Når barnet bliver toddler og hunden bliver ungdomshund, skal grænserne justeres.

Ældre børn kan tage mere ansvar. Men de skal stadig guides. En fem-årig kan ikke gå tur alene med en mellem-stor hund. En ti-årig måske, afhængig af hund og barn.

Fortsæt supervision bare lidt anderledes. I stedet for at overvåge hver interaktion, sørger du for de overordnede regler følges.

Forbered barnet på tab

Hunde lever kortere end mennesker. Et barn der får en hvalp som treårig vil opleve hundens død som teenager. Det er hårdt men også en vigtig læring.

Når tiden kommer, vær ærlig med barnet på alderssvarende måde. Små børn forstår måske ikke døden fuldt ud, men de forstår savnet. Ældre børn kan håndtere mere information.

Lad barnet sørge. Tal om de gode minder. Det lærer om tab på en blid måde med en voksen til at guide dem gennem det.

Det kan være magisk

Til trods for al opmærksomheden og reglerne – forholdet mellem små børn og hvalpe kan være noget af det smukkeste. De vokser op sammen. De lærer sammen. De bliver bedste venner.

Mange voksne husker deres barndoms-hund med enorm kærlighed. Det var den der var der gennem alt – gode dage og dårlige dage. Den der ikke dømte. Den der bare elskede.

Hvis du gør det rigtigt fra starten – med supervision, træning, og respekt for både barn og hund – så giver du dit barn en utrolig gave. En ven for livet og minder der holder.